1、合約標準化。期貨合約是標準化的合約。這種標準化是指進行期貨交易的商品的品級、數(shù)量、 量等都是預先規(guī)定好的，只有價格是變動的。這大大簡化了交易手續(xù)，降低了交易成本，最大程度地減少了交易雙方因對合約條款理解不同而 產(chǎn)生的爭議與糾紛。

2、交易集中化。期貨交易必須是在期 貨交易所內進行的。那些處在場外的廣大客戶若想?yún)⑴c期貨交易，只能委托期貨經(jīng)紀公司代理交易。 3、雙向交易和對充機制。期貨交易可以雙向操作、簡便、靈活。交納保證金后即可買進或賣出合約。絕大多數(shù)交易可以通過反向對沖操作解決履約責任。

4、保證金制度和杠桿機制。高信用特征是集中表現(xiàn)為期貨交易的保證金制度。期貨交易需要交需交納５-15％的履約保證金就能完成數(shù)倍乃至數(shù)十倍的合約交易。保證金制度的實施，不僅使期貨交易具有“以小博大” 的杠桿原理，吸引眾多交易者參與，而且使得為交易所內達成并經(jīng)結算后的交易提供履約擔保，確保交易者能夠履約。

5、每日無負債結算制度。為了有效地控制期貨市場的風險，普遍采用以保證金制度為基礎的每日無負債結算制度。

一般而言， 商品是否能進行期貨交易，取決于四個條件：

　　一是商品是否具有價格風險即價格是否波動頻繁；
　　二是商品的擁有者和需求者是否渴求避險保護；
　　三是商品能否耐貯藏并運輸；
　　四是商品的等級、規(guī) 格、質量等是否比較容易劃分。不同等級的， 需要升貼水。這是四個最基本條件，只有符合這些條件的 商品，才有可能作為期貨商品進行期貨交易。